Orto mio - mijn moestuin

Het is natuurlijk de goden verzoeken om over mijn moes- en kruidentuin te beginnen. In Italië loopt ik drie keer per dag heen en weer met gieters - ´s morgens heel vroeg als iedereen nog slaapt, om twee uur ´s middags als iedereen binnen siësta houdt en ´s avonds onder dekking van de duisternis, want ik wil niet dat iemand ziet dat ik huiswater verspil in de schaarste daar.

Water krijgt mijn Nederlandse tuin zat. Godzijdank woon ik op zandgrond anders had ik een rijstveld kunnen beginnen. Hier is het gebrek aan zon en warmte wat mn tuin - en mijn humeur - verpest. Ik zou natuurlijk spruiten en radijs kunnen kweken, dat kan er tegen, maar de groenten die ik graag lust doen het nauwelijks hier. Aubergine (eigenlijk lust ik dat niet zo graag), tomaten, paprika´s en pepers moeten de kas in. Zo ook basilicum en over mijn verloren gegane rozemarijn en salie heb ik al eerder getreurd (ik heb trouwens twee nieuwe). Mijn tijm ziet er ook niet echt lekker uit, dus als ik het moet hebben van die twee  hele dagen dat het hier mooi weer was, zal de plaatselijke groentenman de crisis wel gaan overleven.

Laat ik maar beter vertellen wat het wel doet: tuinbonen, peulen, rode en gele uien, lollo rosso en lollo verde, spinazie - dat is net onkruid - wortels en andijvie. En de fruitbomen, drie appelbomen, een stoofpeer, een handpeer, aardbeien, kersen, druiven, frambozen, pruimen en een zootje bessen die ik niet lust. Mijn perzik doet het nu al tien jaar niet goed. De kruidenbakken heb ik allemaal opnieuw volgeplant en die lijken nog wel in orde. Nou nog zon.

Monteolivo´s kruidentuin (nl)

Het is onmogelijk om een kookliefhebber te zijn zonder je eigen portie verse kruiden te kweken. Zelfs als je geen tuin hebt is het mogelijk om je favoriete kruiden vers bij de hand te hebben.

De meest gebruikte keukenkruiden nemen heel weinig ruimte in en kunnen bij elkaar gezet worden. Een heel leuk voorbeeld dat ik ergens gezien heb, is een aardbeienpot met tijm, salie, rozemarijn, peterselie en bieslook. De peterselie en de bieslook bovenin, want die hebben iets meer water nodig dan de rest, en op een oppervlak van 10 x 10 heb je je kruidentuintje.

Een kruidentuin beginnen is wel een verslavende bezigheid. Ik begon met één vierkante meter met bovenstaande kruiden er in, maar toen kreeg ik van mijn collega Het Kruidendagboek (Gillian Haslam). In dit boek staan kweektips, recepten, legendes, decoratie-ideeen, noem maar op. 

Het werd het begin van een hele verzameling kruidenboeken en van de leukste hobby die ik heb. Ik hou van tuinieren, van koken en van het landleven en mijn kruidentuin is de mooiste combinatie van die drie.  

Mijn vierkante meter werd uitgebreid naar zes vierkante meter, toen naar negen en ik heb nog stenen en ruimte over. De verleiding...

Inmiddels kweek ik namelijk niet alleen keukenkruiden, maar ook verfkruiden en medicinale kruiden. In mijn tuin staan naast de eerstgenoemden nu ook majoraan, oregano, anijs, mosterdzaad, santolina, bergamot, alchemilla, wat muntsoorten, dropplant, venkel, kerrieplant, goudsbloem, kamille, alsem, kervel, malva en smeerwortel. Basilicum moet ik helaas in de kas kweken in dit klimaat.

majoraan

tijm

rozemarijn en salie

santolina, kerrieplant en gevlekte salie

De meeste kruiden kunnen voor divers gebruik worden benut. Behalve om mee te koken, of te verwerken in thee, kun je van bijna alle kruiden shampoo, zeep en badolie maken, de bloemen zijn heel leuk in potpourri of in zelfgemaakte kaarsen of voor kruidenzakjes die lekker ruiken in de linnenkast.

Ik geef geen tips voor het maken van geneesmiddelen. Zonder gedegen kennis van de werking en vooral de bijwerkingen is het onverantwoord om daarmee te experimenteren zonder een arts te raadplegen.

De meeste kruiden kunnen goed bewaard worden. Als je dat wil, pluk ze dan op of rond 21 juni. Keukenkruiden kunnen bijna altijd worden gedroogd, maar munt, oregano en peterselie kunnen worden ingevoren. Was ze daarvoor goed, droog ze met keukenpapier, hak ze fijn en vries ze in in een ijsblokjesvorm, zodat je makkelijk een portie kunt ontdooien.